15. 赎生得度

宋朝永明大师，讳名延寿，平常喜欢买物放生。在未出家前，于吴越王钱文穆镇守杭州时，当余杭县的库吏。常挪用库钱买鱼虾等水族放生，因而犯了监守自盗的罪名，依法应处死刑。

吴越王信仰佛教，深知他盗用库钱，全在放生。因此命执行刑罚的人，在临刑时，注意观察他的言词容色，前来禀报。大师身临刑场，脸上毫无忧戚的表情，反而神色怡然，毫无惊惧，大家都觉得很奇怪。大师说：“我对库钱毫无私自使用，全部都是用来买物放生。如今死了，直生西方极乐世界，岂不是一大乐事？”吴越王听了他的话，就赦免了他的罪。

永明大师从此出家为僧，勤修禅定，礼佛拜忏，获得无碍辩才。

大师圆寂后，抚州有某僧生病，神识入冥间，看见阎罗王大殿左边，供一尊僧像。阎罗王时常出座恭敬礼拜。某僧感觉奇怪，主吏回答说：“阎罗王礼拜的是永明延寿大师。永明大师在世修持精进，如今已往生西方极乐世界，证得上品上生。阎罗王特别尊敬大师的德行，因而设供，每日经常礼拜。”