86. 放生赎罪

江苏镇江县丹徒镇安港的沿岸，常有人捕到老鼋，卖给当地喜欢吃鼋肉的富翁赵群。因此越来越多的渔夫设计捕鼋，可卖得高价。因此当地居民都习以为常。

一年后，赵群梦见来到东岳庙，和一个人对质。此人头尖体胖，自称是江中老鼋，控告赵某为贪图口腹，杀害了他的许多子孙。座上岳帝责问赵群说：“老鼋在那洞穴居住，已有多年，向来都相安无事。你是富豪人家，不知放生惜福，却反而放纵口腹，恣意贪味。教唆无知的渔民，捕杀生灵。阴曹怎能宽免你？”赵群哀求赦罪，愿从此改过。并发愿如能被释放回阳间，就要戒杀放生，以赎罪业。

赵群如是再三地哀求，于是岳帝命令从轻杖打，以泄老鼋的忿怒。打完之后，告诫他说：“人有一念之善，鬼神便能福佑他。你若能依愿力行，自有善报。若照旧任意杀生，就不能饶恕你。”说罢，命鬼役引导赵群回到阳间。

赵群醒来，只见两腿青肿，数日不能起床。他常常毫不隐瞒地向人述说梦中所见，并且劝诫人们戒杀放生。他全家戒食鼋、龟、牛、马、犬等类动物，又常不惜钱财地买物放生。后来成为乡里一大善人。